상표, 꼭 변리사에게 맡겨야 할까요? (셀프 등록 vs. 전문가 위임, 장단점 완벽 비교)

안녕하세요. 상표 등록 전문가, 헬프미 법률사무소입니다.

‘상표 등록, 직접 할까, 맡길까?’ 이 간단해 보이는 질문 뒤에는 생각보다 복잡한 계산이 숨어있습니다. 단순히 눈앞의 수수료를 아끼는 것이 현명할까요, 아니면 전문가의 도움으로 미래의 리스크를 막는 것이 더 큰 이득일까요? 이 글에서는 대표님의 소중한 브랜드 자산을 지키기 위한 최선의 선택이 무엇인지, 장단점을 하나하나 짚어가며 답을 찾아드립니다.

1. '셀프 상표 등록'의 장점과 치명적인 단점

1.1. 장점: 압도적인 비용 절감

셀프 등록의 가장 큰 장점은 바로 비용입니다. 변리사에게 지급하는 대리인 수수료 없이, 특허청에 내는 관납료만으로 진행할 수 있어 초기 비용을 크게 아낄 수 있습니다.

1.2. 단점: 보이지 않는 더 큰 비용이 숨어있습니다

1.2.1. 거절 위험성 증가

상표 등록에는 '식별력', '선행상표와의 유사성' 등 전문가가 아니면 판단하기 어려운 복잡한 요건이 많습니다. 초보 출원인은 이런 부분을 놓치기 쉬워 거절 확률이 매우 높습니다. 만약 거절되면, 처음에 냈던 관납료는 돌려받지 못합니다.

1.2.2. 엄청난 시간과 노력 소요

상표법을 공부하고, 유사 상표를 검색하고, 45개나 되는 상품분류표에서 내 사업에 맞는 항목을 고르고, 복잡한 서식을 채우는 이 모든 과정은 생각보다 엄청난 시간과 노력을 필요로 합니다. 경영자는 사업에 집중해야 할 소중한 시간을 서류 작업에 쏟게 될 수 있습니다.

1.2.3. 지정상품 누락 위험

초보 출원인이 가장 많이 하는 실수입니다. 지금 당장 하는 사업만 생각해서 상품 분류를 너무 좁게 지정하는 것이죠. 나중에 사업을 확장했는데 해당 상품 분류가 등록되어 있지 않다면? 처음부터 다시 돈과 시간을 들여 새롭게 상표를 출원해야 합니다.

1.2.4. 거절 시 대응의 어려움

만약 특허청으로부터 '의견제출통지서(거절이유통지서)'를 받았다면, 법리적인 주장으로 심사관을 설득하는 '의견서'를 제출해야 합니다. 이는 법률 지식이 없는 일반인이 대응하기 어려운 영역입니다.

2. '전문가 위임'의 장점과 단점

2.1. 단점: 초기 대리인 수수료 발생

전문가에게 맡기면 특허청 관납료 외에 별도의 대리인 수수료가 발생합니다.

2.2. 장점: 초기 비용 이상의 가치를 얻습니다

2.2.1. 높은 등록 성공률

전문가는 수많은 경험을 바탕으로 등록 가능성을 사전에 철저히 검토하고, 거절 가능성을 최소화하는 방향으로 출원을 진행합니다. 성공률 자체가 비교할 수 없을 만큼 높습니다.

2.2.2. 대표님의 소중한 시간 절약

복잡하고 어려운 모든 절차를 전문가가 알아서 처리해 주니, 경영자는 가장 중요한 사업에만 온전히 집중할 수 있습니다.

2.2.3. 전략적인 권리 범위 확보

전문가는 현재 사업뿐만 아니라 미래의 확장 가능성까지 고려하여 최적의 상품 분류를 설계합니다. 최대한 넓고 강력한 권리 범위를 확보할 수 있도록 돕습니다.

2.2.4. 거절 및 분쟁 발생 시 완벽 대응

설령 거절 이유가 발생하더라도, 전문가는 논리적인 의견서와 보정서를 통해 이를 극복할 수 있습니다. 또한, 등록 이후에 발생할 수 있는 각종 상표권 분쟁에서도 든든한 방패가 되어줍니다.

3. 브랜드의 가치를 높이는 안전한 길

상표 등록은 단순히 이름을 신청하는 행위가 아니라, 회사의 가장 중요한 자산인 '브랜드'에 법적인 생명력을 불어넣는 전문적인 법률 행위입니다.

초기 비용 몇십만 원을 아끼려다, 수백, 수천만 원의 가치를 지닌 브랜드를 통째로 잃거나 더 큰 시간과 비용을 낭비하게 될 수 있습니다. 전문가 수수료는 단순한 '비용'이 아니라, 내 브랜드를 안전하게 지키는 가장 확실한 '투자'이자 '보험'입니다.

서울대 법대, 대형로펌 출신 박효연 변리사/변호사(사시 48회)가 운영하는 헬프미와 함께 지금 바로 내 브랜드의 가치를 200% 높이는 가장 안전한 길을 상담받아 보세요!